Resumen del proyecto - Español
El 27 de junio de 2019, una decisión judicial histórica fue emitida en Texas, en la que un juez juzgó la empresa petroquímica Formosa Plastics Corporation responsable de violar la Ley de Agua Limpia (U.S. Clean Water Act) por la descarga de plástico en las aguas locales. El caso fue presentado por un grupo cívico sobre la base, en parte, de las pruebas recogidas por los ciudadanos, que incluían observaciones voluntarias realizadas durante años. Esta práctica, que implica la vigilancia ambiental de los ciutadanos base, podría calificarse como "Ciencia Ciudadana" y, más específicamente, "Monitoreo Ciudadano". La contaminación no pudo probarse a través de los datos existentes en manos de las autoridades competentes, ya que la empresa nunca presentó ningún registro de contaminación ante la autoridad competente. Más bien, la vigilancia y la recopilación de datos fue realizada casi en su totalidad por los residentes locales.
Se espera que casos como el litigio Formosa aumenten drásticamente. Plantean cuestiones de investigación urgentes. Sobre todo, el caso motiva una investigación sobre el potencial de introducir el Monitoreo Ciudadano como fuente de pruebas en los litigios sobre cuestiones ambientales. Además, el Monitoreo Ciudadano también puede jugar un rol en evitar la etapa judicial, como una herramienta para mediar en el conflicto ambiental y dirigir a la empresa para que adopte un comportamiento respetuoso de el medio ambiente.
La investigación relacionada a este tema está todavía en sus inicios. Los pocos actores en el debate se encuentran en los EE.UU., no flanqueados por un una investigación paralela desde la perspectiva europea. El objetivo clave del proyecto "Sensing for Justice" ("Monitorizar por la justicia") es llenar esta brecha en el conocimiento para evitar un posible vacío científico y legislativo, y proporcionar nueva capacidad de investigación necesaria en Europa.
La investigación se desarolla en el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, Ispra (VA), Italia, que actualmente es el principal agente de la investigación sobre la Ciencia Ciudadana para la vigilancia y las políticas medioambientales, lo que permitirá al proyecto de desempeñar un papel crucial en la promulgación de medidas para liberar el potencial de la Ciencia Ciudadana para litigios y mediaciones medioambientales en toda Europa.